Si tienes migraña moderada a severa, los triptanos son probablemente el medicamento que más puede cambiar tu calidad de vida. Sin embargo, muchas personas los usan mal — demasiado tarde, a dosis incorrecta, o los abandonan porque “no funcionaron” en el primer intento.
Esta guía te explica todo lo que necesitas saber para usarlos bien.
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¿Cómo funcionan los triptanos?
Los triptanos son agonistas selectivos de los receptores de serotonina (5-HT1B y 5-HT1D). Durante un ataque de migraña, ciertos vasos sanguíneos del cerebro se dilatan y se libera un neurotransmisor inflamatorio llamado CGRP. Los triptanos actúan en dos frentes:
- Vasoconstricción selectiva: contraen los vasos dilatados en las meninges
- Bloqueo de la liberación de CGRP: reducen la cascada inflamatoria en el nervio trigémino
El resultado: detienen el ataque de migraña en su mecanismo específico, a diferencia de los analgésicos comunes que solo tratan el dolor de manera inespecífica.
Los triptanos disponibles: diferencias prácticas
| Triptano | Inicio de acción | Duración | Presentación | Mejor para |
|---|---|---|---|---|
| Sumatriptán | 30–60 min (oral) | ~4-6 h | Tableta, inyectable, spray nasal | Primera línea general; inyectable para ataques muy severos |
| Rizatriptán | 30–60 min | ~4-6 h | Tableta, tableta oral disoluble | Inicio rápido; bueno si hay náuseas |
| Zolmitriptán | 30–60 min | ~4-6 h | Tableta, spray nasal | Ataques con náuseas intensas (spray nasal) |
| Almotriptán | 30–60 min | ~4-6 h | Tableta | Buen perfil de tolerabilidad |
| Eletriptán | 30–60 min | ~4-6 h | Tableta | Alta eficacia, buena respuesta en recurrencia |
| Naratriptán | 1–4 h (más lento) | ~8-12 h | Tableta | Ataques prolongados, migraña menstrual |
| Frovatriptán | 2–4 h (más lento) | ~24-26 h | Tableta | Ataques muy largos, migraña menstrual (mini-profilaxis) |
La regla de oro: tomarlos a tiempo
El error más común con los triptanos es esperarse demasiado — tomarlos cuando el dolor ya es intenso. Los triptanos son mucho más efectivos cuando se toman al inicio del dolor, idealmente en los primeros 30–60 minutos.
Si esperas a que el dolor sea “insoportable”, el proceso inflamatorio ya se ha establecido y los triptanos tienen menos margen de acción.
Nota sobre el aura: durante la fase de aura (antes del dolor), no está recomendado tomar triptanos — la evidencia no muestra beneficio en esa fase. Tómalos cuando aparezca el dolor.
¿Por qué a veces “no funcionan”?
Si tu triptano no te alivia, puede deberse a varios factores:
- Lo tomaste tarde: el más común. Intenta tomarlo más temprano en el próximo ataque.
- La dosis es insuficiente: algunos pacientes necesitan la dosis máxima del fármaco. Consúltalo con tu médico.
- Absorción reducida por náuseas: las náuseas intensas enlentecen el vaciamiento gástrico y reducen la absorción del triptano oral. En estos casos, el spray nasal o el inyectable funcionan mejor.
- Ese triptano no es el adecuado para ti: la respuesta a los triptanos es individual. Si uno no funciona, otro puede funcionar muy bien. Vale la pena probar al menos 2–3 antes de concluir que “los triptanos no me sirven”.
- No es migraña: los triptanos funcionan específicamente para migraña (y cefalea en racimos). En otros tipos de dolor de cabeza, no son efectivos.
Combinación con AINE: mejor que solos
Combinar un triptano con naproxeno o ibuprofeno al inicio del ataque es más efectivo que cualquiera de los dos por separado, especialmente para ataques de larga duración. La combinación sumatriptán + naproxeno está aprobada específicamente para esta indicación.
¿Cuántas veces puedo tomarlos?
Este es el punto más importante para prevenir complicaciones:
No más de 10 días al mes. El uso frecuente de triptanos (o de cualquier analgésico) puede causar cefalea por sobreuso de medicación — una cefalea casi diaria que paradójicamente se mantiene por el mismo tratamiento. Es una de las principales causas de migraña crónica.
Si necesitas triptanos más de 10 días al mes, eso es una señal de que necesitas un tratamiento preventivo, no solo de rescate. Habla con tu neurólogo.
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Contraindicaciones importantes
Los triptanos están contraindicados en:
- Enfermedad cardíaca isquémica (angina, infarto previo)
- Antecedente de derrame cerebral o AIT
- Hipertensión arterial no controlada
- Migraña hemipléjica o basilar
- Uso simultáneo de ergotamínicos (separar al menos 24 horas)
- Embarazo (precaución; sumatriptán tiene más datos de seguridad pero consulta siempre)
Recurrencia del dolor
Algunos pacientes notan que el dolor vuelve varias horas después de haber cedido con el triptano. Esto se llama “recurrencia” y ocurre en aproximadamente el 30% de los ataques. Opciones:
- Tomar una segunda dosis del triptano (si no tomaste más de la dosis máxima diaria)
- Agregar un AINE de larga duración (naproxeno) desde el inicio para reducir la recurrencia
- Elegir un triptano de vida media más larga (naratriptán, frovatriptán) si la recurrencia es habitual
→ Guía completa de migraña
→ Migraña menstrual: prevención y tratamiento
Este artículo es informativo. Los triptanos son medicamentos con receta — su uso debe ser supervisado por un médico. Lee nuestro aviso médico.